Jong-Gyung  Park  is  the  first  Korean  pianist  ever  to  perform at  the Sunderland Pianoforte Society  in  its  sixty  eight  distinguished years of promoting professional  recitals  of  a  very  high  standard.  This  young  lady from  the  orient  maintained the  world  class  standards  that  we  are used  to from  the  Society.

The  concert  consisted  of  three  major  works: one  each  by  Schubert, Ravel  and  Chopin  in  his  tribute  year.  The  Schubert work was  the  lovely  Sonata  in  A  major D.664 (sometimes  called  Op.120). This  had  all  the  delicacy  and  drama  that  was  needed, with  some  particularly exciting  “octave” work  in  both  hands.  The  textures  were  beautifully  clear  and  the  finger dexterity  was  brilliant  but  never  obstrusive  and  often  with  the  lightest and  crispest  of  touches.    Ms  Park  convinced  everyone  in  the  audience  that  this was  major  Schubert  and  certainly  not  heard  often  enough.  Quite  lovely.

The Ravel  suite  was  the  quite  famous  “Gaspard de la Nuit” (Demons of the  Night).
“Ondine”, the  water  nymph  was  beautifully  captured  with  those  shimmering  harmonies  and  constantly  syncopated  broken  tremulando  chords  with  their  watery  sounds  of  her   lake  dwelling.  The  piece  really  did  build  to  a  colossal  climax and clearly demonstrated Ms. Park’s  tremendous  technical  ability  and  huge  interpretive  powers.  “Le Gibet” with  its  constantly  tolling  octave  note, giving  us  a  picture  of  a  corpse  hanging  on  a  gallows  at  the  crossroads  at  sunset  surrounded  by  predatory  insect  life, maintained  its  own  special  interest  with  the  shifting  harmonies  clear  and  the  mood  achieved  to  perfection.  A  very  difficult  piece  to  interpret  and  here  beautifully  presented.   Then “Scarbo” that  evil  ugly elf  of  the  night,  who   comes  into  your  bedroom  and  scrapes  his  long  ugly  nails along  the  curtains,  was  captured  with  ultimate skill.  This  is  a  virtuoso  challenge  in  its  own  right  and  here  Jong-Gyung Park  demonstrated  a  truly  polished  artistry  and  sympathetic  appreciation  of  the  composer’s  score.  We  really  did  feel  that  Scarbo  vanished suddenly  in  a  trick  of  the  moonlight!

The  Chopin  collection  was  the  complete edition  of  all  24  of  the  Op.28  Preludes.
With  the  varying  keys, tempi  and  characters  of  these  two  dozen  pieces, the challenge  is  a  constant  one  throughout  the work.  This  was  a  distinguished  tribute  to  the  great  Pole  on  his  200th.anniversary.  A  magnificent  achievement  from  a  performer  who  clearly  has  a  special  affection  for  the  marvellous  (and  sometimes  surprising)  writing  of  one  of  the  most  original  minds  to  have  penned  music  for  the  piano  in  the  history of the  keyboard.

A  wonderful  recital.   No  better tribute  can  be  paid  to  an  artist  than  for  members  of  the  large  audience  to  ask  her  to  return to  Sunderland.